Patrick Stewart, l’acteur britannique qui incarnait le capitaine Jean-Luc Picard dans Star Trek : La Nouvelle Génération, est mort à 86 ans. Un communiqué publié jeudi sur son compte Instagram indiquait qu’il était mort la veille à son domicile de Los Angeles, auprès de son épouse, Sunny. Le communiqué précisait également que Stewart était atteint de la maladie d’Alzheimer et de démence à corps de Lewy.
L’interprétation de Picard par Stewart est devenue l’un de ses rôles emblématiques. Avec son calme mesuré et sa présence imposante, il incarnait le capitaine de l’Enterprise comme un diplomate que son équipage suivait. Star Trek : La Nouvelle Génération a été diffusée de 1987 à 1994 et situait son histoire environ un siècle après la série originale.
Stewart ne correspondait pas au physique que le créateur de la série, Gene Roddenberry, avait d’abord imaginé pour le nouveau capitaine. L’acteur a passé son audition avec un postiche envoyé de Londres, mais les dirigeants l’ont vu avec et sans et ont choisi son apparence chauve.
Après La Nouvelle Génération, Stewart a continué à incarner des chefs à l’écran, en interprétant le professeur Charles Xavier dans les films X-Men. Il a joué le mutant télépathe dans plusieurs films sur une période de 17 ans, apparaissant souvent aux côtés de son ami de longue date Ian McKellen. Plus tôt dans sa carrière, Stewart a travaillé sur les scènes britanniques avec la Royal Shakespeare Company et a reçu de nombreux prix d’interprétation.
William Shatner, qui incarnait le capitaine James T. Kirk dans la série originale Star Trek, s’est souvenu de Stewart comme d’un ami et d’un collègue, saluant l’intelligence, la grâce et l’humanité qu’il apportait à ses rôles. Shatner a écrit que Picard représentait « le meilleur de nous-mêmes ». George Takei et Wil Wheaton lui ont également rendu hommage. Wheaton, qui jouait Wesley Crusher dans La Nouvelle Génération, a partagé une photo des deux hommes et écrit : « Bon vent, capitaine. »
Stewart laisse derrière lui Sunny et ses deux enfants. Dans un essai publié en 2009 dans The Guardian, il a évoqué sans détour les violences de son père envers sa mère dont il avait été témoin, ainsi que les séquelles durables de son enfance.
Sources: CNET.