La elección de una pintura suele comenzar por el color, pero la fórmula también puede ser importante, sobre todo en las habitaciones donde las personas pasan mucho tiempo. Etiquetas como «sin COV», «bajo contenido de COV» y «no tóxica» pueden ser difíciles de comparar porque describen cualidades distintas.
Los compuestos orgánicos volátiles, o COV, pueden evaporarse en el aire mientras se aplica la pintura y mientras se seca, lo que contribuye a la contaminación del aire interior. Sin embargo, el contenido de COV, las emisiones químicas y el olor no son conceptos intercambiables: un producto sin COV aún puede liberar pequeñas cantidades de sustancias químicas al secarse, y un olor suave no demuestra que una pintura tenga un bajo contenido de COV.
La pintura con bajo contenido de COV contiene una cantidad reducida de estos compuestos, pero esa etiqueta, por sí sola, no establece la sostenibilidad ni el rendimiento general del producto. El artículo identifica BEHR ULTRA, MARQUEE y DYNASTY como pinturas para interiores con bajo contenido de COV, inferior a 50 gramos por litro, mientras que describe PREMIUM PLUS como una pintura sin COV. Señala que esos productos también cuentan con la certificación GREENGUARD Gold, una designación centrada en las emisiones químicas.
«Sin COV» se refiere al contenido de COV de la pintura, mientras que las pruebas de emisiones analizan lo que esta libera en el aire. El artículo indica que BEHR verifica las pinturas terminadas mediante pruebas analíticas para comprobar que cumplen sus especificaciones de productos sin COV. También señala que los niveles de COV no determinan la durabilidad, el poder cubriente ni la intensidad del color de una pintura; estos dependen de factores como los pigmentos, las resinas, la base de la pintura, el estado de la pared, la aplicación y la magnitud del cambio de color.
El artículo presenta BEHR ECOMIX como una opción que combina varios atributos: se describe como una pintura sin COV y de bajo olor, con certificación GREENGUARD Gold y elaborada con al menos un 20 % de ingredientes de origen vegetal. También cuenta con las certificaciones USDA Certified Biobased y Certified Asthma & Allergy Friendly. El producto se presenta como una pintura duradera y cubriente, resistente a las manchas y al fregado, aunque la nota sobre su certificación aclara que la designación para personas con asma y alergias no garantiza que no se produzcan reacciones.
Al considerar los COV, las emisiones o el olor, conviene tener en cuenta también la imprimación, además de la capa de acabado. El artículo menciona KILZ 2 ALL-PURPOSE y KILZ 3 PREMIUM como opciones con bajo contenido de COV y certificación GREENGUARD Gold. Para manchas u olores más difíciles, describe KILZ ORIGINAL Interior Water-Based Primer y KILZ RESTORATION Interior Primer como opciones al agua que también cuentan con la certificación GREENGUARD Gold.
En lugar de confiar en términos generales como «ecológico» o «no tóxico», el artículo recomienda buscar atributos específicos y verificables del producto. Estos pueden incluir el contenido de COV, las emisiones químicas, el olor, los ingredientes renovables y la transparencia sobre los ingredientes. Las certificaciones y las declaraciones informativas cubren aspectos distintos: GREENGUARD Gold evalúa las emisiones químicas; USDA Certified Biobased verifica el contenido de origen biológico; y las Health Product Declarations ofrecen información estandarizada sobre los ingredientes. Las Environmental Product Declarations informan sobre los impactos del ciclo de vida, mientras que Declare y la Lista Roja del Living Building Challenge se relacionan con la transparencia de los ingredientes y las sustancias preocupantes.
La recomendación principal es decidir qué atributos son los más importantes y, después, comprobar qué verifica realmente cada etiqueta o certificación. El contenido de COV es un factor a considerar, pero ningún número ni logotipo por sí solo describe el perfil ambiental completo de una pintura ni cómo se comportará en una pared determinada.
Fuentes: Apartment Therapy.