Apple durcit les règles de son App Store pour les applications de rencontre et les compagnons IA, en exigeant que les applications proposant des interactions romantiques ou sexuelles portent une classification réservée aux personnes de 18 ans et plus. Cette exigence s’applique aussi bien aux services qui mettent des utilisateurs en relation avec d’autres personnes qu’aux applications proposant des interactions romantiques avec des compagnons virtuels.
Dans un avis adressé aux développeurs, Apple a indiqué qu’elle introduirait deux descripteurs de contenu le 16 novembre : « Rencontres et relations » et « Localisation partagée ». Les développeurs devront préciser si leurs applications comprennent des fonctionnalités de rencontre, comme des interactions romantiques ou sexuelles avec des compagnons virtuels, et si elles permettent aux utilisateurs de partager leur position dans le monde réel. Les développeurs d’applications ont jusqu’au 12 janvier 2027 pour remplir ces déclarations pour l’ensemble de leurs applications.
Les fonctionnalités de partage de localisation peuvent également influer sur l’âge minimum requis pour une application, selon le pays. Au Brésil, par exemple, les applications qui permettent aux utilisateurs de partager leur position doivent afficher une classification minimale de 16 ans, tandis que les applications de rencontre doivent être réservées aux personnes de 18 ans et plus.
Ces changements pourraient avoir un impact particulier sur les applications de compagnons IA. Replika, qui permet aux abonnés de choisir un chatbot comme ami, mentor ou partenaire romantique, affiche déjà une classification 18+ sur l’App Store d’Apple. Les nouvelles règles rendront cette classification obligatoire pour les autres applications proposant des interactions romantiques similaires.
La politique d’Apple intervient dans un contexte d’inquiétudes plus générales quant aux relations que les jeunes nouent avec l’IA. Character.AI a supprimé l’an dernier les conversations libres pour les utilisateurs de moins de 18 ans, tout en continuant à proposer d’autres fonctionnalités aux plus jeunes. Une enquête menée en 2026 par Common Sense Media auprès de plus de 1 000 enfants âgés de 9 à 17 ans a révélé que beaucoup considéraient l’IA comme une personne de confiance. Cette organisation à but non lucratif a averti que les relations avec l’IA peuvent présenter des risques pour les mineurs, notamment un attachement émotionnel et une dépendance.
Une classification 18+ n’impose pas automatiquement à chaque utilisateur de vérifier son âge. Apple peut demander aux utilisateurs de confirmer qu’ils sont adultes avant de télécharger ces applications dans certaines régions, tandis que les classifications s’appliquent également aux restrictions parentales. Ces nouvelles règles visent à rendre plus difficile pour les applications proposant des interactions romantiques avec l’IA de contourner les limites de contenu liées à l’âge.
Sources: CNET.