Quelques feuilles mortes sur la pelouse ne constituent généralement pas un problème grave. Le vent peut les disperser, tandis que les feuilles restantes peuvent se décomposer et restituer des nutriments au sol. La situation change lorsque l’herbe est recouverte d’une couche épaisse et continue.
Un tapis épais de feuilles bloque la lumière du soleil et limite la circulation de l’air. Il retient également la pluie, la rosée et la condensation contre l’herbe, créant un environnement sombre et humide où des maladies fongiques peuvent se développer. Le rapport original avertit précisément qu’une couverture prolongée peut contribuer à la moisissure des neiges, à la plaque brune et à la brûlure des feuilles.
Les feuilles mortes peuvent également attirer des nuisibles. Comme elles offrent un abri, de la chaleur et de l’humidité, elles peuvent devenir une cachette appropriée ; une fois que la matière commence à se décomposer, elle peut aussi fournir de la nourriture.
Les feuilles doivent être retirées lorsqu’elles forment un tas épais et que l’herbe ne reçoit plus suffisamment de lumière ou ne sèche plus correctement. Le ratissage est une possibilité, tandis qu’un souffleur de feuilles ou une balayeuse à gazon peut réduire l’effort physique et faire gagner du temps.
La tonte est une autre solution lorsque la couverture de feuilles est légère. Par temps sec, la tonte réduit les feuilles en petits morceaux qui peuvent servir de paillis organique et restituer des nutriments au sol. Les feuilles mouillées doivent toutefois être retirées dans la mesure du possible, car elles peuvent étouffer la pelouse, favoriser les maladies et obstruer la tondeuse.
Qu’il s’agisse de ratisser ou de tondre, il est recommandé de travailler dans des conditions sèches lorsque cela est possible. Une légère dispersion peut être laissée temporairement, mais une couche épaisse ne doit pas rester sur la pelouse pendant une période prolongée.
Sources: Tom's Guide.