Elon Musks politische Ausgaben führten bei den Zwischenwahlen 2026 nicht zu den von ihm angestrebten Ergebnissen. Die Demokraten gewannen die Kontrolle über beide Kammern des Kongresses, Texas wählte die Demokratin Gina Hinojosa zur Gouverneurin, und Wählerinnen und Wähler in Gemeinden im ganzen Land unterstützten Maßnahmen zur Einschränkung des Ausbaus von Rechenzentren.

Diese Ergebnisse könnten Musks Pläne beeinflussen, die Recheninfrastruktur hinter seinen KI-Unternehmen auszubauen. Hinojosa hat ein Moratorium für den Bau neuer Rechenzentren vorgeschlagen, während Musks Unternehmen große Niederlassungen in Texas haben und SpaceX plant, die Rechenkapazität an seinem Standort Starbase in Boca Chica zu erweitern.

Laut der Wahlkampffinanzierungsberichterstattung der New York Times spendete Musk während des Wahlzyklus rund 474 Millionen Dollar an politische Gruppen und Kandidaten. Dazu gehörten etwa 216 Millionen Dollar für America PAC und 168 Millionen Dollar für den Senate Leadership Fund, der republikanische Senatskandidaten unterstützte. Auf X reagierte Musk auf die Niederlagen mit einem Scherz über seine „wahlenbeeinflussenden Weltraumlaser“.

Die Wahl spiegelte auch den zunehmenden lokalen Widerstand gegen Rechenzentren wider. The Verge berichtete, dass landesweit über 45 Abstimmungsmaßnahmen zum Ausbau von Rechenzentren entschieden wurde; bis Mittwochmorgen sprachen sich die Ergebnisse von 33 davon für Einschränkungen aus. Zu den Maßnahmen gehörten vorübergehende Baustopps und Beschränkungen für Anlagen auf Grundlage ihres Strombedarfs. Die Wählerinnen und Wähler in El Dorado, Kansas, stimmten einem zehnjährigen Verbot von Rechenzentren mit einer Spitzenleistung von mehr als 10 Megawatt zu, während die Einwohner von Wells, Maine, ein vorübergehendes Moratorium für große Anlagen unterstützten.

Zu den Sorgen der Einwohner zählen die Stromkosten, der Wasserverbrauch, Lärm, Umweltverschmutzung und die Kosten für den Ausbau der Infrastruktur. Eine Umfrage von NBC News am Wahltag ergab, dass 76 % der Befragten dagegen waren, ein Rechenzentrum in ihrer Gemeinde zu haben.

Musks Infrastrukturpläne stehen außerdem vor rechtlichen und regulatorischen Herausforderungen. In der Nähe von Memphis nutzen die Colossus-Rechenzentren seines Unternehmens Erdgas-Turbinen zur Stromversorgung, was Beschwerden aus den umliegenden Gemeinden ausgelöst hat. Am 30. Oktober wies ein Bundesrichter den Antrag auf Abweisung einer Klage der NAACP zu Turbinen in Southaven, Mississippi, zurück. In der Klage wird geltend gemacht, dass die Turbinen Luftreinhaltegenehmigungen benötigen und Anwohner schädlicher Verschmutzung aussetzen.

Das Forschungsunternehmen SemiAnalysis hat laut Reuters mehr als 9 Gigawatt an geplanter oder im Aufbau befindlicher Rechenkapazität ermittelt, die mit Musks KI-Ambitionen verbunden ist, darunter Projekte in Texas. Für neue Anlagen könnten längere Genehmigungsverfahren, eine genauere Prüfung ihres Stromverbrauchs und Änderungen bei finanziellen Anreizen anstehen. Die Wahlergebnisse bedeuten nicht, dass solche Änderungen sofort eintreten werden, doch sie vergrößern die Hürden, auf die Unternehmen beim Ausbau ihrer KI-Rechenzentrumskapazitäten stoßen könnten.

Quellen: Tom's Guide.