Le tarme dei vestiti possono essere difficili da eliminare una volta che si sono stabilite in un’abitazione. Gli insetti sono attratti soprattutto dalle fibre di origine animale che contengono cheratina, tra cui lana, cashmere, seta e pelle. La maggior parte dei danni è causata dalle larve, che si nutrono di abiti, tappeti e altri oggetti domestici.
Secondo la ricercatrice di biologia evolutiva Isabel Novick, le tarme dei vestiti sono molto resistenti. Eric Braun, responsabile dei servizi tecnici presso Terminix, afferma che talvolta possono entrare dalle finestre, anche se Novick ritiene che più comunemente vengano portate in casa su oggetti infestati come tappeti, maglioni o giacche di pelle. Anche gli ambienti urbani densamente popolati possono rendere più probabile un ingresso accidentale.
Gli indumenti sporchi sono particolarmente attraenti per le tarme dei vestiti, perché gli oli corporei forniscono odori e sostanze nutritive che gli insetti cercano. Pulire regolarmente abiti, tappeti e altre potenziali aree di alimentazione può quindi aiutare sia nel trattamento sia nella prevenzione.
Gli esperti raccomandano di contattare un disinfestatore professionista invece di affidarsi soltanto a spray o trappole per uso domestico. Prima del trattamento, i proprietari di casa dovrebbero individuare la fonte dell’infestazione controllando crepe e fessure vicino alle aree colpite, alla ricerca di uova, tarme o bozzoli. Tutti gli indumenti e gli altri oggetti potenzialmente colpiti dovrebbero quindi essere sigillati e trattati.
Le opzioni di trattamento includono il lavaggio a secco professionale, il trattamento termico o il congelamento. Le giacche di pelle, i cappotti di lana e gli indumenti in cashmere dovrebbero essere affidati a un pulitore professionista con esperienza nel trattamento delle tarme dei vestiti. Anche i tappeti infestati dovrebbero essere puliti professionalmente o aspirati accuratamente prima dell’arrivo del disinfestatore. Gli oggetti lavabili possono essere lavati ad alta temperatura e asciugati, mentre Novick sostiene in particolare il congelamento come opzione di trattamento.
Una volta puliti, gli indumenti dovrebbero essere conservati in contenitori rigidi di plastica a tenuta stagna. Alcune tarme possono rosicchiare la plastica più morbida, compresi alcuni tipi di sacchetti sottovuoto, quindi tali sacchetti non dovrebbero essere considerati l’unico strato di protezione. Durante il trattamento professionale, i disinfestatori possono usare insetticidi residuali in polvere o liquidi per colpire le tarme adulte, le larve e quelle che si schiuderanno in seguito. I proprietari di casa dovrebbero chiedere quali prodotti vengono utilizzati e se siano adatti alla presenza di bambini o animali domestici, quando pertinente.
Passare regolarmente l’aspirapolvere resta importante anche dopo il trattamento. Gli accessori con spazzola o rastrello possono aiutare a rimuovere le uova da pavimenti, tappeti, battiscopa, pareti e mobili. I sacchetti dell’aspirapolvere dovrebbero essere svuotati immediatamente all’esterno dell’abitazione. A seconda della gravità dell’infestazione, potrebbero essere necessari più interventi di disinfestazione.
Per la prevenzione, i proprietari di casa dovrebbero verificare che le zanzariere di finestre e porte siano integre e ispezionare gli oggetti in fibre animali prima di portarli in casa. Gli indumenti di lana di seconda mano, per esempio, possono essere portati in lavanderia o congelati per diversi giorni. Gli indumenti dovrebbero essere puliti regolarmente e conservati in contenitori rigidi di plastica a tenuta stagna quando non vengono utilizzati.
Sebbene i sacchetti di lavanda e i blocchetti di cedro siano comunemente promossi come deterrenti naturali, Braun e Novick non li raccomandano necessariamente come soluzioni affidabili. Le misure preventive che preferiscono sono il lavaggio regolare, l’uso frequente dell’aspirapolvere e una conservazione accurata.
Nel caso che ha dato origine ai consigli degli esperti, una grande operazione di pulizia ha comportato il riordino degli armadi, lo smaltimento di alcuni indumenti e il lavaggio o il lavaggio a secco di altri. Un anno dopo il trattamento professionale e l’ampia preparazione, erano state avvistate soltanto poche tarme e non si era verificato un ritorno dell’infestazione.
Fonti: Apartment Therapy.