Die Ausbreitung von Rechenzentren in ländliche Gebiete wirft bei Anwohnern Fragen zu Immobilienwerten und den Kosten auf, die mit der Versorgung dieser energieintensiven Anlagen verbunden sind. Eine in einer neuen Analyse von Jones & Swanson zitierte Untersuchung gibt hinsichtlich der Immobilienpreise Anlass zur Entwarnung, räumt Bedenken zu Strom, Wasser und Lärm jedoch nicht aus.

Eine Studie von Realtor.com untersuchte 43 Postleitzahlgebiete, in denen zwischen 2019 und 2025 große Rechenzentren eröffnet wurden, und verglich sie mit ähnlichen Gebieten ohne eine solche Anlage. In den ersten beiden Jahren nach der Eröffnung eines Rechenzentrums stellte sie keinen statistisch signifikanten Unterschied bei der Wertsteigerung von Wohnimmobilien fest; Immobilien in den untersuchten Postleitzahlgebieten gewannen im Allgemeinen ähnlich schnell an Wert wie vergleichbare Immobilien andernorts.

Die Ergebnisse sind nur bedingt aussagekräftig. Die Studie verwendete Durchschnittswerte auf Ebene der Postleitzahlgebiete statt Daten zu einzelnen Immobilien, schloss Texas und elf weitere Bundesstaaten aus, in denen Verkaufspreise nicht öffentlich bekannt gegeben werden, und beobachtete die Preise nur zwei Jahre lang. Längerfristige Auswirkungen sind daher ungewiss. Realtor.com stellte außerdem fest, dass sich das 2026 eröffnete große Rechenzentrum mit dem geringsten Abstand zu einem Ballungsraum in einem Gebiet mit 32 Wohneinheiten pro Quadratmeile befand, gegenüber 116 im Jahr 2017. Das deutet darauf hin, dass neuere Anlagen zunehmend in dünner besiedelte Gemeinden gelangen.

Auch die Standorte geplanter Anlagen verlagern sich. Eine Analyse des Pew Research Center vom April 2026 ergab, dass 67 % der geplanten Rechenzentren in den USA in ländlichen Gebieten lagen, verglichen mit 13 % der bestehenden Anlagen. Außerdem befanden sich 39 % der geplanten Standorte in Landkreisen ohne ein in Betrieb befindliches Rechenzentrum. Auf den Süden und den Mittleren Westen entfallen etwa drei Viertel der geplanten Anlagen; der Süden macht dabei 48 % aus.

Auch der Stromverbrauch könnte Haushalte belasten. Rechenzentren benötigen erhebliche Mengen Strom, um Server zu betreiben und Anlagen zu kühlen. Ihre Anbindung an das Stromnetz kann den Bau neuer Kraftwerke, Übertragungsleitungen und Umspannwerke erforderlich machen. Eine Schätzung des Lawrence Berkeley National Laboratory vom Juni 2026 bezifferte den möglichen Anteil von Rechenzentren am Stromverbrauch der USA im Jahr 2030 auf 9,5 % bis 15,3 %, wobei die zentrale Schätzung bei 11,8 % lag. Wie die Kosten für den Ausbau des Stromnetzes verteilt werden, bleibt eine wichtige Frage für örtliche Energieversorger und Aufsichtsbehörden.

Anwohner, die ein geplantes Projekt in Betracht ziehen, können sich auch nach der Wasserquelle und dem erwarteten Verbrauch erkundigen, insbesondere während Dürren, ebenso wie nach Lärmgrenzwerten, Tests von Notstromgeneratoren, Bauzeiten sowie Bepflanzung oder anderen Schutzmaßnahmen für benachbarte Wohnhäuser. Solche Informationen sind möglicherweise in Bebauungsanträgen, bei Planungssitzungen, in Unterlagen der Energieversorger und im Rahmen der Prüfung von Umweltgenehmigungen verfügbar.

Die Analyse weist darauf hin, dass nicht jedes Rechenzentrum ausschließlich der künstlichen Intelligenz dient: Die Anlagen unterstützen auch Cloud-Speicher, Websites und Streamingdienste. Außerdem unterscheidet sie zwischen geplanten Projekten und solchen, die die erforderlichen Genehmigungen erhalten haben, und merkt an, dass sich ein Großteil des geplanten Ausbaus noch in der Planungsphase befindet. Die bisherigen Untersuchungen zeigen keinen einheitlichen Rückgang der Immobilienwerte in der Umgebung, klären aber nicht, welche Kosten neue Infrastruktur für die Gemeinden mit sich bringen könnte.

Quellen: Tom's Guide.