Google désactivera par défaut ses produits d’IA pour les comptes des élèves de la maternelle à la terminale. Les administrateurs scolaires devront les activer pour que les élèves puissent les utiliser. Cependant, selon l’annonce de l’entreprise, les écoles qui choisissent de ne pas activer l’IA pourraient aussi perdre l’accès à la recherche Google.

Ce changement revient sur une décision prise en août, qui avait automatiquement activé les produits d’IA de Google dans Classroom. Chris Phillips, vice-président et directeur général de l’éducation chez Google, a déclaré que l’entreprise mettait à jour les paramètres de Gemini, Gemini Notebook, Gemini dans Classroom et la recherche, après avoir recueilli les avis d’écoles, d’enseignants, de chercheurs et de responsables publics.

Pour les comptes d’élèves sur lesquels la recherche est activée, Gemini inclura Guided Learning, un outil interactif conçu pour guider les élèves dans leurs devoirs, étape par étape, au lieu de leur donner directement les réponses. Google prévoit de tester cette fonctionnalité dans certaines écoles américaines plus tard ce mois-ci, avant d’envisager un déploiement plus large.

Cette politique a suscité des critiques, car la recherche reste liée aux fonctionnalités d’IA. Un porte-parole de Google a déclaré que les écoles pouvaient activer Gemini, Gemini Notebook ou la recherche séparément, mais le communiqué de l’entreprise n’indiquait pas si elles pouvaient désactiver AI Overviews et AI Mode tout en conservant l’accès à la recherche. Un porte-parole de Google n’a pas répondu immédiatement à une nouvelle demande de commentaire.

Cette question est importante pour les districts scolaires qui dépendent des services et des appareils de Google. Google a indiqué que plus de 150 millions d’enseignants et d’élèves dans le monde utilisent Classroom et Assignments. Une enquête menée en 2025 par le New York Times auprès des 20 plus grands districts scolaires des États-Unis a révélé qu’environ 80 % des enseignants déclaraient que leur district fournissait des Chromebooks aux élèves, sur lesquels la recherche Google est le moteur de recherche par défaut.

Les écoles publiques de New York, le plus grand district scolaire public du pays, ont renvoyé les questions au maire Zohran Mamdani, qui a critiqué la décision de Google sur X, affirmant qu’une entreprise technologique ne devrait pas dicter la manière dont les écoles publiques enseignent. Le district unifié de Los Angeles, le deuxième plus grand, a déclaré qu’il étudiait l’annonce et ses effets éventuels. Le district a indiqué que l’IA pouvait contribuer à l’enseignement et à l’apprentissage si elle était introduite de manière responsable, avec des mesures de protection de la vie privée et de la sécurité, ainsi que des garanties en matière d’équité et de respect du rôle des éducateurs.

Ying Xu, professeure adjointe à la Harvard Graduate School of Education et directrice de son Child-Centered AI Lab, a déclaré que Guided Learning pourrait réduire certains des risques associés à l’IA à usage général. Elle s’est toutefois demandé si les élèves pourraient encore s’exercer à utiliser les moteurs de recherche traditionnels. Ses recherches portent sur les différences entre les recherches en ligne et les questions posées à l’IA, notamment sur la manière dont les élèves formulent leurs requêtes, évaluent les informations et combinent des contenus issus de plusieurs sources.

Xu a également averti que les districts disposant de davantage de ressources et d’expertise technique pourraient être mieux armés pour prendre des décisions concernant l’IA, ce qui risquerait d’accentuer les inégalités. Elle a déclaré qu’il ne serait peut-être pas réaliste pour les districts déjà dépendants des systèmes de Google de s’en passer entièrement, et que l’accompagnement des écoles serait important.

Jennifer L. Steele, professeure à la Baker School of Education de l’American University, a déclaré que les écoles restaient responsables de préserver les possibilités pour les élèves d’apprendre auprès des enseignants et de leurs camarades. Elle a mis en garde contre le recours à des outils d’IA tels que Guided Learning en remplacement de cet enseignement assuré par des personnes.

Tracy Pizzo Frey, ancienne directrice générale chez Google, a déclaré que Google pourrait permettre aux écoles de désactiver AI Overviews tout en conservant l’accès à la recherche. DuckDuckGo, en comparaison, propose une option de recherche sans IA. Un porte-parole de l’entreprise a déclaré que Google contrôlait les circonstances dans lesquelles ses AI Overviews apparaissent.

Ce débat témoigne d’un changement de perspective : la question n’est plus de savoir si l’IA a sa place dans les écoles, mais comment celles-ci devraient gérer des outils précis et dans quelles conditions. Selon les experts, les éducateurs devront définir leur propre approche plutôt que de laisser les entreprises technologiques prendre ces décisions à leur place.

Sources: CNET.