Le Toledo Museum of Art présente Losing Ourselves Together: The Art of Bobby Anspach, une exposition qui ramène les sculptures immersives de l’artiste né à Toledo dans sa ville natale. L’exposition reste visible au musée jusqu’au 14 mars 2027 et marque à la fois le retour d’Anspach, décédé en 2022, et la première présentation de son œuvre dans un grand musée américain.
L’exposition s’articule autour de trois œuvres de la série Place for Continuous Eye Contact d’Anspach, ainsi que d’une version nouvellement adaptée pour les visiteurs ayant diverses capacités physiques. Réalisées à partir de matériaux comprenant des pompons, du verre soufflé à la main, des tapisseries et des dômes évoquant des lustres, les sculptures closes invitent les visiteurs à consacrer environ trois minutes à l’exploration d’une perception altérée.
Les participants portent un cache sur un œil et observent le reflet de l’autre dans un petit miroir. Dans la version conçue pour deux personnes, les visiteurs s’assoient face à face et soutiennent le regard de l’autre. La lumière, les couleurs et les compositions ambiantes d’Eluvium, le collaborateur de longue date d’Anspach, sont calibrées afin de créer de subtils changements dans la perception de la profondeur.
Organisée par Paige Rozanski, conservatrice associée de l’art moderne et contemporain du musée, en collaboration avec la Bobby Anspach Studios Foundation, l’exposition est aménagée comme une progression d’espaces. Un court documentaire présente l’artiste à travers des images d’archives et ses propres paroles, tandis que la galerie principale abrite des espaces clos pour un ou deux participants. Les sculptures sont également présentées ensemble dans une zone distincte, afin que les visiteurs puissent examiner leur construction et leurs matériaux.
Parce que les installations nécessitent des guides et le respect de protocoles établis par Anspach, le musée a conçu la présentation de manière à rendre l’expérience accessible aux visiteurs qui la découvrent pour la première fois. Les détails de l’exposition reflètent également la présence de l’artiste : son écriture manuscrite apparaît dans la typographie, certaines citations sont reproduites à grande échelle et une salle finale de réflexion comprend des livres qui l’ont influencé.
La méditation, le bouddhisme et la philosophie orientale inspirent une grande partie des œuvres présentées. Selon Rozanski, Anspach cherchait à créer des retraites temporaires susceptibles d’offrir un sentiment de paix au-delà des limitations physiques. Sa réflexion sur le rapport entre les liens humains et l’environnement apparaît également dans des peintures comme Climate Change et The Beautiful Nothing, toutes deux datées de 2014–2015.
Des œuvres plus petites, telles que Pom Sculpture Study 1 de 2020 et Most Beautiful Thing in the World de 2014, offrent une vision plus intime des idées de l’artiste. L’exposition est installée dans le Glass Pavilion du musée, un bâtiment d’un seul étage aux parois transparentes, courbes et superposées, conçu par SANAA, un cabinet d’architecture connu pour ses réalisations récompensées par le prix Pritzker.
À travers cette présentation, le Toledo Museum of Art souhaite faire découvrir l’œuvre d’Anspach à un public plus large, tout en mettant en valeur ses racines locales et l’importance qu’il accordait aux liens humains.
Sources: Design Milk.