Dans l’ensemble des États-Unis, les électeurs ont largement soutenu les restrictions au développement des centres de données lors des élections de mi-mandat de 2026. Sur environ 40 mesures concernant les centres de données soumises au vote le jour de l’élection, un seul résultat a favorisé leur expansion : un vote à Harwood, dans le Dakota du Nord, selon le rapport.

L’Ohio a enregistré le plus grand nombre de mesures, avec 21 propositions, et les électeurs ont soutenu les restrictions dans tous les cas. Le Maine, l’Illinois, le Kansas, le New Jersey, la Californie, la Floride, le Nevada, le Dakota du Nord et le Wisconsin ont également organisé des votes sur le développement des centres de données. Six élections antérieures en Californie, au Michigan, dans le New Hampshire et au Wisconsin avaient elles aussi favorisé l’ajout de restrictions.

Les propositions étaient variées. Certaines visaient à plafonner la consommation d’énergie des centres de données, à encadrer le zonage ou à exiger l’approbation des électeurs pour les projets. D’autres cherchaient à interdire purement et simplement toute nouvelle installation ; six de ces interdictions ont été adoptées, indique le rapport.

Ces résultats interviennent dans un contexte de préoccupations concernant la consommation d’électricité et d’eau des centres de données, leurs effets sur l’environnement et la hausse des factures d’électricité. Le rapport relève également que le débat public sur les centres de données est étroitement lié à des préoccupations plus générales concernant l’IA, notamment ses effets potentiels sur l’emploi.

La réaction politique a dépassé le cadre des mesures soumises au vote. Deux maires — l’un en Oklahoma et l’autre dans l’Ohio — ont été révoqués après l’opposition du public à des centres de données proposés, selon USA Today. Le sénateur élu Sherrod Brown a également évoqué les centres de données dans son discours de victoire, déclarant qu’il travaillait pour les électeurs de l’Ohio, et non pour le secteur ou Wall Street.

Le rapport estime que les résultats des élections pourraient entraîner un examen plus approfondi des projets de centres de données et exercer une pression sur les entreprises afin qu’elles proposent aux collectivités des conditions plus avantageuses. Cela pourrait notamment consister à payer des impôts, à prendre en charge les coûts de l’électricité et de l’eau, à construire des capacités de production d’énergie et à contribuer aux ressources locales, comme les fonds destinés à l’éducation.

Sources: CNET.