Eleitores de todos os Estados Unidos apoiaram amplamente limites ao desenvolvimento de centros de dados nas eleições intercalares de 2026. Entre cerca de 40 medidas eleitorais relativas a centros de dados, apenas um resultado favoreceu a expansão: uma votação em Harwood, Dakota do Norte, segundo o relatório.
Ohio teve o maior número de medidas, com 21 propostas, e os eleitores apoiaram restrições em todos os casos. Maine, Illinois, Kansas, Nova Jersey, Califórnia, Flórida, Nevada, Dakota do Norte e Wisconsin também realizaram votações sobre o desenvolvimento de centros de dados. Seis eleições anteriores na Califórnia, em Michigan, em New Hampshire e em Wisconsin também favoreceram a adoção de mais restrições.
As propostas variavam. Algumas limitariam o consumo de energia dos centros de dados, abordariam o zoneamento ou exigiriam a aprovação dos eleitores para projetos. Outras buscavam proibir totalmente novas instalações; seis dessas proibições foram aprovadas, segundo o relatório.
Os resultados surgiram em meio a preocupações com o consumo de eletricidade e água dos centros de dados, seus efeitos ambientais e o aumento das contas de energia. O relatório também observou que o debate público sobre centros de dados está entrelaçado com preocupações mais amplas sobre a IA, incluindo seus possíveis efeitos sobre os empregos.
A reação política foi além das medidas nas cédulas. Dois prefeitos — um em Oklahoma e outro em Ohio — foram destituídos após a oposição pública a centros de dados propostos, segundo o USA Today. O senador eleito Sherrod Brown também mencionou os centros de dados em seu discurso de vitória, dizendo que trabalhava para os eleitores de Ohio, e não para o setor ou Wall Street.
O relatório sugere que os resultados das eleições podem levar a um escrutínio maior dos projetos de centros de dados e pressionar as empresas a oferecer condições mais favoráveis às comunidades. Isso poderia incluir pagar impostos, cobrir os custos de eletricidade e água, construir fontes de energia e contribuir para recursos locais, como fundos para a educação.
Fontes: CNET.